形而上者谓之道，形而下者谓之器

一次，伊尹见汤询问饭菜的事，说：“做菜既不能太咸，也不能太淡，要调好作料才行；治国如同做菜，既不能操之过急，也不能松弛懈怠，只有恰到好处，才能把事情办好。”商汤听了，很受启发，便产生重用伊尹之意。商汤和伊尹相谈后，顿觉相见恨晚，当即命伊尹为“阿衡”（宰相），在商汤和伊尹的经营下，商汤的力量开始壮大，想进攻夏桀。
煮小鱼，不能多加搅动，多搅则易烂，比喻治大国应当无为。後常用来比喻轻而易举。

治大国，如烹小鲜，以道莅天下，其鬼不神。非其鬼不神，其神不伤人。非其神不伤人，圣人亦不伤人。夫两不相伤，故德交归焉。
道，可道也，非恒道也；名，可名也，非恒名也。
无名，万物之始也；有名,万物之母也。
故常垣（恒）无欲也，以观其眇（妙）；垣（恒）有欲也，以观其所徼。
两者同出，异名同谓，玄之又玄，众眇（妙）之门。道可道,非恒道。名可名,非恒名。